15 мая 1918 года секретарь часовой компании Hamilton Фрэнк С. Бэквит вручил аэронавигационные часы пилотам Торри Эйч. Уэббу и Стивену Бонсейлу. После чего экипаж совершил первую в США доставку авиапочты из Нью-Йорка в Вашингтон. Так авиация подружилась с надежной измерительной продукцией маркой Hamilton.

К тому времени бренд существовал в Северной Америке уже 26 лет и был известен как «Часы железнодорожной точности». Карманные часы Hamilton пользовались невиданным успехом и стали незаменимы на поездах в годы расцвета этого транспорта. Позже они получили звание поставщика американских вооруженных сил.

В 1926 году легендарный адмирал Ричард Берд взял хронометр Hamilton в первый полет на Северный полюс. Через год по часам Hamilton 1927 Альберт Эгенбергер и Лестер Мейтленд следили за временем первого беспосадочного перелета между США и Гавайями: 3874 км от Окленда до Гонолулу они преодолели за 25 часов 30 минут. В первых полетах часы занимали важное место в кабине пилота, позволяя определять местоположение в воздухе, скорость ветра и рассчитывать время прибытия.

В 30-е годы бренд оснащает крупные авиакомпании Trans World Airlines (TWA), Eastern Airlines, United Airlines и Northwest и участвует в открытии рейсов между побережьями США. Еще одним значительным событием той эпохи стал выбор марки Hamilton хронометристом при открытии первой трансконтинентальной авиалинии United Air Lines. Компания также выпускала навигационные приборы для пилотов. Заключенные в коробку, они удерживались в горизонтальном положении системой пружин, поглощающих удары.

В новом веке, марка, перебравшаяся в 2003 году в Швейцарию, развивает свое уникальное «воздушное» наследие. В 2011 году началось сотрудничество между Hamilton и Air Zermatt, которая по праву считается новатором в области современных вертолетных перевозок и спасательных операций. Сегодня компания ежедневно осуществляет пассажирские и грузовые перевозки, а также совершает экскурсионные полеты. Ее оперативность и надежность известны далеко за пределами Швейцарии.

Команда Air Zermatt была основана в 1968 году и имела в штате всего одного пилота, одного механика и один вертолет. Сейчас она выросла и стала настоящим символом скорости и надежности. Узнаваемые красные и белые вертолеты являются спасительным знаком для тех, кто застрял или получил ранение в самых негостеприимных местах в мире. Команда регулярно привлекается для специальных транспортных услуг и спасательных операций. Сейчас в ее состав входит 75 человек и 10 вертолетов, вылетающих с трех вертолетных площадок в регионе Церматта.

Чтобы удостовериться в абсолютной слаженности своих действий, эта безупречно подготовленная спасательная команда всегда полагается на правильный расчет времени. Спасательные операции могут продолжаться от нескольких минут до нескольких дней, так что регулярные обновления данных приобретают исключительную важность. И именно в этом вопросе компания Hamilton всегда добивается лучших результатов.

Коллекция часов Hamilton Khaki X-Wind является золотым стандартом точного расчета времени в полете. Автоматический хронограф дополняют специальные, полезные в авиации характеристики, которые необходимы пилоту и штурману — например, на часах можно заметить первую в мире функцию расчета угла сноса. Эта функция позволяет пилоту высчитать и отметить поправку на ветер во время полета. Она особенно важна для героев-спасателей Air Zermatt во время их перемещений на вертолете.

Модель часов Day Date Automatic из коллекции Khaki X-Wind диаметром 45 мм оснащена стрелками в спортивном стиле и большими цифрами, покрытыми чистым люминофором Super-LumiNova®, значительно облегчающим процесс считывания показаний. Эта характеристика особенно важна в условиях, когда каждая доля секунды становится на вес золота.

Команда Air Zermatt попадает в схожие условия с первыми пилотами и штурманами в открытых плоскостях, во время того как они борются со сложностями в горах. В основе часов Khaki Pilot Day Date Automatic использованы только современные элементы, такие как сапфировое стекло, прочный кожаный ремешок или металлический браслет. Эти часы диаметром 42 мм с автоматическим механизмом H-40 и 80-часовым запасом хода по-настоящему надежны, удобны и точны.

Неудивительно, что и многие знаковые пилотажные группы разных стран мира используют часы Hamilton.

Международный турнир мастеров свободного полета, организуемый при участии швейцарского часового бренда, — уникальное авиационное соревнование, проходящее в различных городах Франции. На глазах более 50 000 зрителей мастера высшего пилотажа под музыку соревнуются в свободном полете. Затем зрители голосованием выбирают победителя, исходя из того, кто выполнил большее количество сложных фигур высшего пилотажа.

Период с 2017 по 2019 год был насыщенным для компании Hamilton как официального хронометриста чемпионата мира по авиагонкам Red Bull Air Race. В воздушных гонках все основано на скорости и пунктуальности: за одну минуту пилоты преодолевают дистанцию в 6 километров и выполняют смертельно-опасные фигуры, проходя на бреющем полете трассу головокружительного слалома. В 2018-м ряды воздушных посланников Hamilton пополнили три новых пилота. К «быстрому корсиканцу» Николя Иванофф, амбассадор бренда с 2005 года, присоединились испанский летчик-ас Хуан Веларде, отчаянный покоритель неба из Канады Пит Маклауд и итальянский спортсмен Дарио Коста. Четыре мастера высшего пилотажа испытывают хронографы Hamilton на предельные нагрузки и передают свои отзывы, находясь за штурвалом самолета.

Марка Hamilton всегда была устремлена в будущее. И то, что околоземные орбиты для нее не являются пределом, можно ощутить, посмотрев такие легендарные фильмы, как «2001: Космическая одиссея», «Интерстеллар» и «Марсианин», в которых пилоты межгалактических кораблей отмеряют время по часам Hamilton, сочетающим американский дух и швейцарскую точность.

Максим Битков