Идеальные хронографы OMEGA Speedmaster освоили космос, покорили Луну — и не собираются на этом останавливаться.

«Изначально это был прибор с тахиметрической шкалой, предназначенный для водителей: с его помощью они могли определить скорость своего передвижения между двумя пунктами. Стоит отметить, что хронограф — это единственная функция часов, напрямую связанная со скоростью. Когда в 1957 году мы представили свои часы Speedmaster, то не могли и представить, что меньше чем через 10 лет они окажутся на запястьях астронавтов NASA, когда те будут двигаться в космосе со скоростью, с которой ранее не путешествовал ни один человек», — размышляет экс-президент компании OMEGA (в 1999–2016 гг.) Стивен Уркхарт.

Хронографы Speedmaster — или, по-русски, «Повелители скорости» — полюбились автопилотам не только за хронометрическую шкалу, вынесенную для удобства на безель. Часы обладали классическими чертами дизайна, которые и сегодня продолают цениться: изогнутые ушки крепления ремешка (для прочности и защиты кнопок хронографа), простой и элегантный циферблат с тремя счетчиками и метками контрастного цвета, выпуклое стекло (которое делает корпус визуально тоньше), наконец, изящные, тонкие и плоские стрелки в стиле Baton. Прочная конструкция гарантировала защиту от сильных вибраций и ударов.

В 1964 году инженер NASA Джеймс Раган разработал программу проверки работоспособности механических часов в экстремальных условиях космического полета. Раган обратился к десяти лидирующим часовым компаниям, которые предоставили хронографы для серии тестов. Часы подвергали воздействию высоких и низких температур, давления, влажности, атмосферы чистого кислорода, ударам, перегрузкам при ускорении, резкому переходу в вакуум, вибрациям и акустическим помехам. Испытания выдержали только OMEGA Speedmaster, которые, кстати, не были разработаны для NASA, а являлись «коммерческим продуктом» для широкого круга потребителей.

Интересно, что за два года до этого, 3 октября 1962 года, часы Speedmaster уже побывали в космосе — на руке Уолтера Ширра. Так что космическая слава «спидмастеров» отсчитывается раньше, чем на них выгравировали слова «FLIGHT-QUALIFIED BY NASA FOR ALL MANNED SPACE MISSIONS» («ДОПУЩЕНЫ НАСА К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ ВО ВСЕХ ПИЛОТИРУЕМЫХ КОСМИЧЕСКИХ ЭКСПЕДИЦИЯХ») и «THE FIRST WATCH WORN ON THE MOON» («ПЕРВЫЕ ЧАСЫ, ПОБЫВАВШИЕ НА ЛУНЕ»).

В свой первый официальный полет часы Speedmaster отправились 23 марта 1965 года, а уже спустя три месяца Эдвард Уайт первым из американцев совершил выход в открытый космос — с хронографом Speedmaster, закрепленным удлиненным ремешком на скафандре.

20 июля 1969-го модель Speedmaster с ассиметричным корпусом и надписью «Professional» на циферблате побывала на Луне вместе с Нилом Армстронгом и Базом Олдрином. Для людей, заставших то время, не могло быть ничего более оптимистичнее и прогрессивнее. Маленький Джордж Клуни в тот день вглядывался в небо. На заднем дворе дома рядом с ним стоял отец, на руке которого были OMEGA Speedmaster. Те же часы Клуни-старший подарит сыну, который, спустя годы, станет актером, режиссером и… посланником OMEGA. А вот как это было: «Он принес часы с чердака, где они пролежали 20 лет, и завел их. Они снова пошли. Это был особый момент»…

Тогда часы OMEGA Speedmaster получили еще одно название — «Лунные часы» (Moonwatch). На следующий год этим часам предстояло спасти экипаж астронавтов.

Экипажу под командованием астронавта Джеймса Ловелла предстоял полет на Луну. Это была третья в истории высадка человека на Луну и еще одна успешная глава в проекте «Аполлон». Джеймсу Ловеллу, пилоту командного модуля Джеку Суайгерту и пилоту лунного модуля Фреду Хейзу были предоставлены хронографы OMEGA Speedmaster Professional.

На модуле «Аполлон-13» взорвался бак с кислородом, а лунный модуль, куда переместилась команда, имел ограниченный запас топлива. Чтобы рассчитать скорость и угол входа в атмосферу, члены экипажа использовали исключительно часы OMEGA, так как возможности воспользоваться цифровыми таймерами не было. Среди множества задач, с которыми столкнулась команда, было включение двигателя ровно на 14 секунд, необходимых для их успешного возвращения домой. Превышение скорости привело бы к воспламенению аппарата, а неправильный угол вхождения мог стать причиной отбрасывания аппарата обратно в космос...

Часы Speedmaster не подвели, и 5 октября 1970 года астронавты в знак безграничного уважения вручили компании OMEGA значок Silver Snoopy Award (награда «Серебряный Снупи»).

Часы OMEGA были на запястье каждого астронавта кораблей «Аполлон» и «Джемини», а также орбитальной станции «Скайлэб». Побывали во всех шести лунных экспедициях. Их же выбрали участники совместного российско-американского проекта «Союз-Аполлон». Прославленный советский космонавт Алексей Архипович Леонов носит золотые OMEGA, посвященные тому международному полету, и делится любопытным эпизодом: «После полета нас принимал Брежнев. Мы решили подарить ему OMEGA, с которой летали. Том [Стаффорд] говорит на ломаном русском: «Господин секретарша, позвольте нам от имени экипажа подарить вам часы», — и вручает часы. Брежнев смотрит на часы, потом на меня: «Алексей, а часы-то хорошие?» — «Леонид Ильич, вот, у меня такие же, я с ними летал. На сегодняшний день — самой лучшей системы». Он мотнул головой: мол, спасибо!».

В 2017 году новинка Speedmaster Racing Master Chronometer напомнила о связи с миром автоспорта — ее отличает «гоночная» минутная шкала. Еще одна модель была выпущена в количестве 2012 штук в честь интернет-проекта поклонников Speedmaster #SpeedyTuesday и была распродана в Instagram за 4 часа 15 минут и 43 секунды. Феноменальное достижение — как и вся история хронографов OMEGA Speedmaster!

Максим Битков